Dos décadas después de haber descubierto cómo se replica el virus del dengue, el grupo de la viróloga Andrea Gamarnik en la Fundación Instituto Leloir consiguió un nuevo hito: determinó que todos los virus del género orthoflavivirus (dengue, Zika, fiebre amarilla, entre otros), comparten una estructura esencial para empezar a producir nuevas copias de su ARN. Además, identificaron dos moléculas que al unirse a ese sitio “universal” inhiben su multiplicación, lo que aporta un paso clave hacia el posible desarrollo de tratamientos antivirales.

María Eugenia Dieterle, jefa del flamante Laboratorio de Virus Emergentes de la Fundación Instituto Leloir, está trabajando en el desarrollo de análisis de sangre que puedan detectar la presencia de anticuerpos y antígenos del hantavirus en menos de 30 minutos. Este tipo de test, que no existen en ninguna parte del mundo para las variantes de América, ayudaría a contener situaciones como las del Crucero MV Hondius, donde ya se confirmaron nueve contagios y tres fallecidos, pero se desconoce el número total de afectados.

El cardiólogo radicado en Bariloche Martín Lee escribió un artículo en The New England Journal of Medicine (NEJM) donde plantea la importancia de ir más allá de lo que marca el DNI y establecer marcadores objetivos validados para el abordaje de los pacientes. Según él, eso repercutiría en la atención sanitaria, tanto en la detección precoz de enfermedades como en decisiones terapéuticas importantes. En diálogo con la Agencia CyTA-Leloir habló sobre el desafío de encontrar parámetros que permitan medir de manera más adecuada la reserva fisiológica de cada persona.

En experimentos de laboratorio, eliglustat –un fármaco que actualmente se usa como tratamiento de una patología hereditaria poco frecuente- logró prevenir lesiones renales y evitar la muerte en animales infectados con dosis letales y subletales de la toxina que causa el síndrome urémico hemolítico (SUH). La afectación en los riñones es uno de los efectos más graves de esta enfermedad, que en la actualidad no cuenta con tratamientos específicos aprobados y tiene en Argentina la incidencia más alta del mundo.

En dos artículos simultáneos y complementarios publicados en la revista Nature Communications, científicos de la Fundación Instituto Leloir y de la Facultad de Agronomía de la UBA, en colaboración con investigadores del Instituto Salk y la Universidad de Duke, en Estados Unidos, realizaron un hallazgo que puede ayudar a un mejor rendimiento de los cultivos en un contexto de calentamiento global: ante temperaturas elevadas las plantas aumentan la producción de una hormona vegetal llamada auxina para extender la longitud de sus raíces y así acceder a una mayor humedad del suelo. Lo sorprendente es que lo hace “hackeando” su propio sistema hormonal, ya que normalmente el exceso de auxina frena el crecimiento de las células de la raíz.

No alcanza sólo con la creatividad y el talento: para seguir investigando en el país se requiere...