Categoría: Avances de la FIL

Un equipo de investigación de Argentina y Alemania, liderado por dos científicas rosarinas, dilucidó un truco molecular que permite que plantas como el maíz, el sorgo o la caña de azúcar incorporen de manera óptima el dióxido de carbono del ambiente para fabricar azúcares y crecer. Los cambios detectados en una enzima son sutiles, pero significativos: “No sería lo mismo pedirle a Messi que juegue al fútbol con una pelota de básquet o a Ginóbili que intente encestar con una de fútbol”, graficó una investigadora. El hallazgo permitiría diseñar estrategias para mejorar componentes de la fotosíntesis y aumentar la tolerancia de los cultivos frente a condiciones ambientales adversas. Los estudios dieron lugar a dos publicaciones en las revistas “Molecular Biology and Evolution” y “The Plant Journal”.

Un consorcio internacional, del que participaron investigadores del CONICET en la Fundación Instituto Leloir, descubrió que Flavo98, un microorganismo que habita en el interior de las propias plantas, activa una vía que estimula el desarrollo de los pelos radicales, lo que les permite a éstas resistir mejor la falta de agua. Publicado en Nature Plants, el hallazgo aporta un conocimiento fundamental para buscar cómo fortalecer la resiliencia de los cultivos en un clima cambiante.

Científicos argentinos lograron asignarle la función biológica a MED3, una de las subunidades que integran el complejo de proteínas que regula el encendido o apagado de genes en las células. Entre otras cosas, establecieron que coordina el momento de la floración y la integración de señales hormonales fundamentales, permitiendo que la planta sincronice su desarrollo. Lo hicieron en estudios con Arabidopsis thaliana, la planta modelo en investigación vegetal. A largo plazo, el hallazgo puede contribuir al diseño de cultivos que se adapten mejor a cambios ambientales o situaciones de estrés como sequías o calor.

En dos artículos simultáneos y complementarios publicados en la revista Nature Communications, científicos de la Fundación Instituto Leloir y de la Facultad de Agronomía de la UBA, en colaboración con investigadores del Instituto Salk y la Universidad de Duke, en Estados Unidos, realizaron un hallazgo que puede ayudar a un mejor rendimiento de los cultivos en un contexto de calentamiento global: ante temperaturas elevadas las plantas aumentan la producción de una hormona vegetal llamada auxina para extender la longitud de sus raíces y así acceder a una mayor humedad del suelo. Lo sorprendente es que lo hace “hackeando” su propio sistema hormonal, ya que normalmente el exceso de auxina frena el crecimiento de las células de la raíz.