(26/08/08 – Agencia CyTA-Instituto Leloir- Por María Cristina Chaler) – Las glándulas suprarrenales se encuentran en la cara anterior de los riñones y tienen dos zonas perfectamente diferenciadas: la corteza y la médula.
La corteza
Posee tres zonas: Una externa y dos capas (media e interna) que no tienen límites precisos en sus funciones.
Estas glándulas secretan:
• Glucocorticoides, que actúan sobre el metabolismo de glúcidos, lípidos y proteínas. Son ellos:
a) El cortisol. Se secreta en un 95%.
1. favorece la producción de glucógeno
2. disminuye la utilización de la glucosa.
b) La corticosterona es precursora de la aldosterona. Se secreta en pequeñas
cantidades, en comparación con el cortisol.
El cortisol actúa en diferentes partes del organismo vivo.
En tejidos periféricos como el muscular, adiposo (graso) y el linfático:
1. disminuye el consumo de glucosa
2. aumenta la degradación de las proteínas
3. disminuye la síntesis (formación) de las proteínas
En el tejido adiposo
1. aumenta su degradación
2. disminuye su formación
En el hígado
1. Aumenta la producción de urea
2. aumenta la formación de glucosa a partir de aminoácidos
3. aumenta la síntesis de proteínas a través de la acción sobre sus enzimas
Los glucocorticoides poseen acción antiinflamatoria y deprimen el sistema inmunológico. También disminuyen la absorción del calcio a nivel del intestino y la reabsorción renal.
• Mineralocorticoides, que actúan sobre la distribución de líquidos en los tejidos, como por ejemplo, la aldosterona.
Actúan
3. aumentan la absorción de sodio y cloruros a nivel riñones
4. Aumentan la eliminación de potasio
5. aumenta el volumen de líquido extracelular
6. aumentan la síntesis de proteínas y ARN
Es decir, son los responsables de mantener el volumen de agua y la distribución de los líquidos corporales.
• Corticoides androgénicos. Actúan sobre los caracteres sexuales secundarios.
Dehidroepiandrosterona y androstenediona., que pueden ser convertidos en testosterona y en estrógenos según el predominio del sexo.
La médula suprarrenal
Produce
• Adrenalina. Hormona que actúa en las situaciones de alerta. Los efectos que provoca esta hormona dependerán del tipo de receptores que la reciban. Estos se denomina adrenérgicos y pueden ser alfa (a) o beta (ß).
Sobre receptores alfa (a)
1. dilata pupilas.
2. sudoración
3. contracción de esfínteres
4. relajación del músculo intestinal
5. aumento de la presión arterial
6. vasoconstricción
Sobre receptores beta (ß)
1. Vaso dilatación
2. aumento de la frecuencia cardiaca
3. aumento de la degradación de glucógeno (glucógeno lisis)
4. aumento de la degradación de las grasa y aumento de la formación de glucosa a partir de otras moléculas (gluconeogénesis)
5. Bronco dilatación
6. relajación del útero
7. vaso dilatación
8. relajación de la vejiga
Como podemos observar, la adrenalina, según los receptores a los que se una, produce respuestas efectoras a veces contrarias (antagonistas) unas de otras.
• Noradrenalina
Actúa como neurotransmisor al igual que la adrenalina, pero la velocidad de acción de esta es mucho menor que la de la adrenalina; es decir, es menos eficaz.
La noradrenalina es más afín para los receptores alfa y menos para los beta. Su función es aumentar las reacciones ante estímulos. Se sospecha que la falta de esta hormona induce a la depresión. Esta molécula es promotora de la adrenalina
Ampliemos el vocabulario
Esteroles: moléculas que poseen en su estructura la base del colesterol (ciclo perhidrofenantreno)
Médula: tipo de tejido que se encuentra en el interior de otro.
Glúcidos: moléculas bioquímicas que aportan energía. Constituyen la forman primaria de reserva de energía.
Lípidos: materia grasa del organismo vivo.
Proteínas: biomoléculas que conforman a los seres vivos y cumplen una enorme cantidad de funciones (ver notas de proteínas).
Degradación: proceso catabólico que consiste en transformar a las moléculas complejas en sencillas.
Síntesis: proceso químico a través del cual se forman determinadas moléculas.
ARN: ácido ribonucleico formado por cadenas de compuestos químicos llamados nucleótidos. Interviene en la síntesis de proteínas de un organismo vivo.
Vasodilatación: capacidad de los vasos sanguíneos de dilatarse o aumentar su diámetro frente a ciertas sustancias químicas.
Vasoconstricción: capacidad que tienen los vasos sanguíneos para disminuir su diámetro.
Neurotransmisor: pequeñas biomoléculas químicas que se vierten al espacio sináptico desde vesículas entre las neuronas. Facilitan la transmisión del impulso nervioso a través de ellas.
El conocimiento de nuestro cuerpo debería despertar respeto hacia sus funciones. Es nuestro deber cuidarlo.
